文章認(rèn)為，美國的貧富不均處在近一個(gè)世紀(jì)以來的最高點(diǎn)，原因在于美國的政治制度制訂了犧牲其他人群的利益而讓富人受益的規(guī)則。美國曾經(jīng)不辭辛苦地創(chuàng)造美國的機(jī)遇之夢，然而今天這個(gè)夢成為了一個(gè)神話

　　【英國《金融時(shí)報(bào)》網(wǎng)站6月26日文章】題：美國不再是機(jī)遇之地(作者2001年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主約瑟夫·施蒂格利茨)

　　美國的貧富不均處在近一個(gè)世紀(jì)以來的最高點(diǎn)。那些處在頂層的人們正享受著國家蛋糕的較大份額。處于貧困線以下的人數(shù)在上升。中位數(shù)收入人群與頂層人群之間的差距也在不斷擴(kuò)大。美國曾經(jīng)自認(rèn)是一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)國家，但已不復(fù)如此了。

　　貧富不均代價(jià)高昂

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)家援引“邊際生產(chǎn)力理論”為這種不均開脫———該理論解釋了作出較大社會(huì)貢獻(xiàn)的人應(yīng)獲得較高的收入。然而，那些通過提供推動(dòng)技術(shù)進(jìn)步的知識(shí)而真正改變了我們社會(huì)的人們，卻只能得到相對微薄的收入。想一想激光、車床的發(fā)明者或是脫氧核糖核酸(DN A)的發(fā)現(xiàn)者吧。而華爾街高管們的創(chuàng)新———他們?yōu)榇说玫搅藘?yōu)厚的報(bào)償———卻讓全球經(jīng)濟(jì)處在了毀滅邊緣，還有那拿著巨額的收入揚(yáng)長而去的金融企業(yè)家們。

　　倘若涓滴經(jīng)濟(jì)學(xué)尚有可取之處的話，那么人們或許還能對貧富不均泰然處之。但是，今天美國人的中位數(shù)收入低于15年前的水平，全職男性勞動(dòng)者的中位數(shù)收入甚至低于40多年前的水平。與此同時(shí)，那些處在頂層的人們的收入?yún)s從沒有這么好過。

　　一些人聲稱，貧富不均的加劇是市場不可避免的副產(chǎn)品。其實(shí)不然：一些國家在縮小貧富差距的同時(shí)仍然維持著經(jīng)濟(jì)的增長。

　　市場由游戲規(guī)則左右。我們的政治制度制訂了犧牲其他人群的利益而讓富人受益的規(guī)則。金融管理?xiàng)l例使掠奪性的借貸和肆意妄為的信用卡業(yè)務(wù)暢通無阻，這些做法使金錢從底層流向頂層。全球化的規(guī)則———全球化使資本自由流動(dòng)，但勞動(dòng)者卻不能自由流動(dòng)———強(qiáng)化了一種早已存在嚴(yán)重傾斜的討價(jià)還價(jià)條件：企業(yè)會(huì)揚(yáng)言撤離某國，除非勞動(dòng)者作出巨大的讓步。

　　教科書教導(dǎo)我們說，只有放棄增長或效率，我們才會(huì)擁有更為公平的社會(huì)。不過，深層的分析顯示，我們正在為貧富不均付出高昂的代價(jià)：它會(huì)導(dǎo)致社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和政治的動(dòng)蕩，并使增長放慢。經(jīng)濟(jì)狀況最好的西方國家(如斯堪的納維亞半島國家)同時(shí)也是平等程度最高的國家。

　　美國必須作出抉擇

　　美國在第二次世界大戰(zhàn)后的幾十年里———這一時(shí)期的貧富差距程度較低———的發(fā)展比1980年以后要快很多，這是因?yàn)?980年以后收益已經(jīng)以極不均衡的方式流向高收入階層。放眼各國，隨著時(shí)間的流逝，有越來越多的證據(jù)表明在平等、增長及穩(wěn)定之間存在著某種聯(lián)系。

　　這里有一個(gè)好消息：通過減少尋租行為———即想方設(shè)法得到較大的蛋糕份額，而不是把蛋糕做大———以及削弱導(dǎo)致美國出現(xiàn)如此嚴(yán)重的貧富不均的扭曲做法，我們可以使社會(huì)變得更公平，使經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)得更好。法律規(guī)定對投機(jī)者采取的稅率可以是對自食其力的勞動(dòng)者或改變社會(huì)的創(chuàng)新者所征稅率的一半。這樣的法律體現(xiàn)了我們的某種價(jià)值觀，但是它們也扭曲了我們的經(jīng)濟(jì)，唆使年輕人進(jìn)入投機(jī)而非生產(chǎn)性的領(lǐng)域。鑒于頂層人群的收入有太多是通過尋租獲得的，增加對頂層人群的征稅將能削弱尋租行為。

　　美國曾經(jīng)被認(rèn)為是機(jī)遇之地。而今天，與歐洲或其他任何有數(shù)據(jù)可查的發(fā)達(dá)工業(yè)化國家相比，美國兒童的人生機(jī)遇更多地取決于其父母的收入水平。美國曾經(jīng)不辭辛苦地創(chuàng)造美國的機(jī)遇之夢。然而今天，這個(gè)夢成為了一個(gè)神話。

　　我們是可以再次成為機(jī)遇之地的，但這樣的事情不會(huì)自然而然發(fā)生。在政界一心想著削減公共教育和其他提升低層和中層人群際遇的計(jì)劃，同時(shí)要為頂層收入人群減稅的情況下，這樣的事情是不會(huì)發(fā)生的。

　　美國將不得不作出抉擇：如果它繼續(xù)過去幾十年的所作所為，機(jī)遇的缺乏將導(dǎo)致一個(gè)更加分裂的社會(huì)，其特征將是增長放慢和社會(huì)、政治及經(jīng)濟(jì)的動(dòng)蕩?；蛟S國家能夠意識(shí)到經(jīng)濟(jì)已經(jīng)失去了平衡?！板兘饡r(shí)代”曾經(jīng)導(dǎo)致了“進(jìn)步時(shí)代”，“興盛的20年代”導(dǎo)致了“大蕭條”，而后者又進(jìn)而導(dǎo)致了“新政”。每一次，國家都能發(fā)覺自己正在走向絕境并懸崖勒馬。問題在于，這一次還能這樣嗎？