两辆小名车
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唐少华一心想和贵姐儿说说悄悄话，贵姐儿送东西给他，他心不在焉的接了，并不细看是何物，这下听得李甘雨大惊小怪的叫，才细看了一下手里的东西，现真是一间有轮子的木雕小房子，只是房子是长条形的，屋顶拱起半弧形，线条流畅，打磨的光滑，侧边开着小窗子，露出房子内一角圆形的东西，像个圆盘。雕的这么精致罕见的小房子，实在难得一见。似乎都能感觉到坐到房子里，房子的轮子就会动起来，接着就把房子当马车一样驾走了。唐少华左看右看，越看越爱不释手。
方文龙这时也细看唐少华手里的木雕小房子，想起贵姐儿刚刚给自己的小玩意，好像跟唐少华的差不多样子，忙从怀里摸了出来看，果然也是一个木雕小房子，只是同是房子，自己这一个式样跟唐少华的有点不一样，不过也挺漂亮，一下子也把玩起来。
贵姐儿见两个小男孩摆弄木雕小汽车，心里嘿嘿笑，一款是宝马，一款可是法拉利。看看这几个，对着木雕小汽车已是看的入迷，还讨论着说：“这房子好古怪，很像车子呢！”
李甘雨和方文伟也凑上来细看，啧啧赞叹着，又跟贵姐儿道：“能不能叫你叔叔也给我们雕一个？”
“好吧！”贵姐儿一口答应了，决定叫郑明业给他们俩一人雕一只小的士，还要上边插一块小黄牌以示车内是空的，现在正在营运中，急需乘客的那种。
郑婆子见几个孩子半天不出去，早在外面叫道：“快出来吃饭了，吃完再玩！”
大家嘻嘻哈哈的笑着往外走，巧娘早把那锅炖鸡蛋端上桌，拿了大勺子，先一人一个舀到他们碗里。贵姐儿见自己的娘也给自己舀了一个，拿了汤匙正想舀起来吃，一看，不由惊叫一声：“我不吃这个！”真是怕什么来什么，那个非鸡非蛋的东西竟然舀到自己碗里了。
李甘雨这回还是坐在贵姐儿右手边，见贵姐儿举着汤匙惊叫，探头看了看，见她碗里那个鸡蛋被剥的坑坑洼洼，极是难看，以为她嫌鸡蛋难看不吃，忙端了碗伸过去说：“贵姐儿，我跟你换好了！”说着，已是拿过汤匙舀了自己碗里的鸡蛋放到贵姐儿碗里，把贵姐儿碗里那非鸡非蛋的东西舀到自己碗里。
贵姐儿怔得一怔，提醒李甘雨说：“这个是孵得半化的鸡蛋，连翅膀都有了，你要不敢吃就不要吃。”话音未落，却见李甘雨已舀了那只非鸡非蛋的咬了一口，明显觉得口感不对，这才现那只东西还长了眼睛，惊讶了一下，抬头见贵姐儿瞪着他，憨憨一笑道：“是个孵得半化的鸡蛋呀！没事，我正好试试新口味。”说着，竟真个把那个非鸡非蛋的东西几口吃完了。
小胖子，好样的，真够胆！贵姐儿见李甘雨代他吃了这个非鸡非蛋的东西，忙挟了一筷子青菜到他碗里，笑着说：“你吃吃青菜，压压那个鸡蛋味。”
李甘雨道了谢，挟了青菜吃了，见贵姐儿低头舀鸡蛋吃，忙去跟方文龙唐少华他们眨眼睛，表示道：你们看，贵姐儿是不是对我最好呀？挟青菜给我吃了，可没挟给你们。
方文龙和唐少华对视一眼，心里“咯当”一声，对哦，怎么忘了小胖子了，听大人说，小胖子跟贵姐儿的八字可是合得来的，他娘又几次叫嚷着要早早给他定下娃娃亲，他又憨憨的，并不惹人讨厌。贵姐儿这会果真当着大家的面挟了青菜给他，小胖子并不是一味的一厢情愿的，这可要怎么办？
吃完饭，方文龙和唐少华愁了好一会，想出一个法子，跑去跟李甘雨咬耳朵道：“我们就要回京了，贵姐儿也是咱们的同窗，你可得代咱们好生看着她，千万不能让她定下娃娃亲。等我们长大了，会回来看她的，那时再帮她挑一个好夫婿。”一席话把李甘雨说的一愣一愣的，还来不及回话，又被唐少华方文龙拍着肩膀道：“就这样说定了，你可要讲义气，说话算数哦！”
“还要收拾东西呢，可该走了！”董氏跟巧娘她们嘀咕了好一会儿话，见几个孩子也凑着嘀咕，忙喊道：“天天在一起呢，还有那么多话说，快些上马车，仔细天黑了。”
方文龙和唐少华听得董氏喊，忙去跟贵姐儿说：“你明儿让大人送你到我们那里，咱们想送你东西，一时来的急，还没挑好要送你哪一件，你去住一晚，慢慢的挑了喜欢的。后儿我们起程，你正好送我们出门口。”贵姐儿忙点头应了。
第二日，正好巧娘准备好了一些乡下土产要托唐明山送给方逍方遥，顺便就带了贵姐儿一起到方达家。又问起唐少华和方文龙既然走了，家里还要继续请先生教几个孩子么？董氏笑着道：“自打请了先生在家教几个孩子，虽说花费大些，但是伟哥儿学业却有长进。玉婵也道她家雨哥儿不再像以前那般一问三不知，学业也精进些呢。因此两家商量了一回，这个先生还得继续教着，贵姐儿自然还是跟着来这里继续上学认字的。”
巧娘点头笑道：“还请着先生，那可是便宜贵姐儿了。乡下的孩子都晒的贼黑，贵姐儿常时住在你这边，读书识字的，不往外疯玩，倒藏的雪白雪白。要不知道的，也以为她是跟龙哥儿他们一样，是从京城里来的。”
“我是没见过京城里的女孩子，不好说。但是华哥儿他娘可是京城里的人，她都夸贵姐儿是一个好的呢！”董氏拉过巧娘，悄悄说：“华哥儿他娘跟我透露意思，说她想定下贵姐儿给她家华哥儿，一则贵姐儿还小，二则却是不知道如何跟你开口。这便耽搁下了。过得两年，明还得上京城赶考，她让咱们带了贵姐儿跟着明上京，也访亲问友一遍，看看京城的繁华，也不枉来人世一遭。可说的我心动呢！”
巧娘听得庆氏也对贵姐儿有好感，想要定下给唐少华，一时反应不过来，怔一怔方说：“说这个也太早了！也得贵姐儿长开了，到十岁上再说。”
庆氏在里面听得巧娘来了，忙出来叙话，几个女人自是有无限话题可以说。
八月十八，庆氏和唐明山等人终是起程了。马车停在门口时，方文华还跑过来跟贵姐儿道：“贵姐儿，一定要记住我们说的话，等我们长大了回来找你哦！”说着往她手里塞了一件东西，示意她快些收好。
方文龙还没走开，唐少华也上来说道：“贵姐儿，不要忘记我们，若是你长大了，我们还没来找你，你可以到京城找我们。”说着，递过半片玉佩道：“我昨晚把玉佩砸成两半了，这一半给你，将来要是你样子变了，咱们可以凭这半片玉佩相认。”
“你哪里学来的凭玉佩相认的事？”贵姐儿见唐少华郑重其事，忙接过他的玉佩，笑着说：“好好一块玉佩，你说砸就砸了，小心你娘骂你。”
三个孩子正说话，庆氏等人已是催着道：“快些上车，看误了起程的吉时。”
方文龙和唐少华忙跟贵姐儿挥手，匆匆上了马车。
送走唐明山庆氏一行人后，转眼便过了两年，正值贵姐儿六岁生辰过后，郑明又开始准备起上京赴考的事儿。这回早早收到方逍和方遥的信，只让他带了巧娘和贵姐儿上京，若能考中进士便罢，考不中便权当走亲戚。郑明收到信后，深思良久，跟巧娘说：“虽说镇日埋头苦读，然天下埋头苦读者，并不止我一个，这次赴考，胜算还是不多。你两位哥哥说的也有理，不若带了你们上京，权当走亲戚了。”
“你是去赶考，带了我们一起走，会不会影响你读书？”巧娘却有些忧虑，明上次没考中进士，回来便郁郁寡欢了一段时间，这回也说胜算不大，若再次考不上，却怎生是好？
郑明一笑说：“要说自己清清净净上路，然后趁着这个时候又苦读许多东西进肚子，这个却是扯话，该读的早读了，该记的也早记了，这会只是温习一下以前的内容而已。带你们一起上京，其实并没有什么妨碍。路上有伴，反而热闹些。”
郑婆子听得郑明要带了巧娘和贵姐儿一起上京，倒也没反对，只是点点头道：“正该带了贵姐儿往京城里逛逛，沾些大地方的灵气。”
贵姐儿听得要带她上京城，喜的蹦蹦跳跳说：“上回收到文龙哥哥和少华哥哥的信，说家里和亲戚的孩子极喜欢叔叔那个木雕的小东西，让我给他们捎一些。前儿又收到一封信，还说道这件事，这回却是说家里来了一位行商，一惯跟了船只往海外卖些特色物品的，一见他们在把玩那些木雕小玩意，也说雕的活灵活现，若能带了出海，没准能卖钱的，又让我捎几样去呢。现下要到京城去，正好把叔叔平日雕的东西拿些去当人情，又省钱又别致。”说着，真去跟郑明业要了许多木雕小东西，准备带上京城去。
一半一半的一行人准备着上京诸事，贵姐儿记起方文龙和唐少华当初回京时，各塞给自己以后见面相认的凭证，忙去取出来看，唐少华的是半片玉佩，方文龙的却是半块印章。贵姐儿想起自己当时随手一搁，也没去细看，现下看看那半片玉佩，出温润的光泽，却是极上等的白玉。至于那半块印章，却是鸡血冻印章，一向是方文龙心爱之物，他也舍得砸成两半？
见贵姐儿抚摩半片玉佩和半块印章，小来初两个双胞胎弟弟跑了过来，凑近了扳下贵姐儿的手腕细看，问道：“小姐姐，这玉佩和印章怎么才一半一半的，是摔坏了吗？”
“不是，是你们小时候也见过的文龙哥哥和少华哥哥送的，双方各执一半，要是见着不认识了，可以凭物相认。”贵姐儿笑着解释，左手印章，右手玉佩，作了一个找到另一半印章和玉佩，拼了上去，然后跟来人相认的动作，把双胞胎引的哈哈笑。
双胞胎笑完仰头问贵姐儿道：“小姐姐，我们两个要是分开了，要不要也砸了玉佩，长大了凭物相认。”
“你们两个啊？当然不用了！”贵姐儿不由笑了，收好半片玉佩和半块印章，低头见双胞胎今儿穿了不同颜色的衣裳，笑着说：“你们两个，隔再久相见也会认得的，因为你们长的一模一样嘛！”
“其实我们也有一半一半的东西可以凭物相认的。”名唤来丰的双胞胎之一翘起小屁股，撩起小衣裳，褪下肥肥的宽裤子，露出左边臀部上一个半圆形的胎记，嚷嚷道：“我这里就长了一半胎记，还有一半长在来非身上。”
贵姐儿见他褪裤子，来不及阻止，另一个双胞胎来非也撩衣裳褪下裤子，露出右边臀部上一个半圆形胎记，凑近了来丰站着，挺起小屁股，把自己的胎记拼接到来丰左边臀部的胎记上，嚷嚷着说：“小姐姐，你看看，是不是拼上了？拼上了，我们就真的是兄弟呢！”
“哈哈……”，贵姐儿见来丰和来非小屁股上的半圆形胎记这下确实拼成一个圆形，乐不可支，扯着他们说：“看到了，看到了，快穿好裤子！”说着帮他们系好裤子，理理衣裳，一手拉了一个进房去看大人收拾东西。
郑婆子见他们忙乱着，却挎了篮子说：“这回出门，不单单赶考，还拖家带口的，可得去妈祖庙里祈祈福保平安。还得叫老道择个吉日才起程。”说着去了，待得回来时却笑道：“给你们一人求了一个平安袋，只是让老道择吉日时，老道也不翻黄册，直接就说这天气渐热，赶路不大妥，最好就等八月初才起身。他如此说，我听着倒也有理，现下都六月了，准备得两个月，正好八月上路。”
巧娘笑道：“咱们不过先行看看有那些要准备的，倒没说要暑热时分上路。上回托了华哥儿他爹娘送给我两个哥哥尝鲜的萝卜干等土产物，他们来信说家里都爱吃，我想着这回也带些去给他们呢。要带的东西得一一的列出来，免得到时上路混忘了。”
一行人直忙乱到八月初才起程上京。一路上顺风顺水，于八月底就到了京城。方遥和唐梅娘先接了信，已是安排下厢房，度得差不多时间到的，早叫管事去码头张望。这天早上船才靠近码头，已有唐府的马车等着，忙忙的接了郑明他们上马车，笑道：“可盼来您们了。姑爷和姑奶奶念叨不说，少爷和奶奶也念呢。说道两年没见，不知道贵姑娘长的如何了？”说着抱贵姐儿上马车，啧啧赞叹道：“高了好些，差点认不出了！”
郑明和巧娘认得管事却是两年前也在方达家住过，后来接了唐明山和庆氏一行人回京的，也算老熟人了，不由笑着说：“怎么麻烦你出来接了，随便叫一个小厮出来就是了。”
“姑爷和姑奶奶他们怕小厮们不稳当，还得我来了才放心。况且我见过郑奶奶和贵姑娘，一上码头就能接着了，不用去分辨人，方便的很。”说着指挥两个小厮把行李也安置好了，吩咐马车好生走着，别颠了贵姑娘。
巧娘和贵姐儿对于自己被人称呼为郑奶奶和贵姑娘，觉得又新鲜又别扭，悄悄耳语道：“他们是大家子，称呼也不同于咱们乡下直呼了名字的，听着怪不习惯的。”说完揭开马车的帘子去看街边的景色，果然繁华的很。
管事的名叫唐登，唐府人称唐伯，这会儿见巧娘和贵姐儿揭起一角帘子看街外，笑道：“待好生安置下来，自然让府里的人陪了郑奶奶和贵姑娘出来逛逛，见见京城的风土人情。”说着暗暗得意，果然是乡下来的，还没进府呢，就一副大开眼界的样子，待你们进了唐府，自然更叫你们眼花缭乱的。
贵姐儿看了一会街景，感触却不是很大，虽然比乡下强的多，但是也不怎么样嘛！待回转头时，却正好瞥见唐登一副看吧，果然是乡巴佬进城的表情，不由淡淡一笑，地域歧视，古今都一样。
待到了唐府大门上，郑明因是来过的，倒没甚感觉，巧娘却极是赞叹的道：“果然气派的很，不愧是京里的大宅子。”
唐登见巧娘果然被震住了，忙着指点道：“咱们唐家的宅子，可是占了半条街的。初进府的丫头，有时还迷了路，找不着方向呢！”说差哈哈笑，仿佛这宅子是他的。
门口也有两个媳妇出来张望，见得巧娘等人到了，忙先让小丫头进去通报。一会儿，唐梅娘和方遥就亲自迎了出来。方遥还罢了，唐梅娘一见贵姐儿，伸手就抱了起来，笑道：“哇呀，长成一个大姑娘了，我快要抱不动你了。看看，这眉毛，这眼睛，啧啧，比小时候还好看些。可盼来你们了，龙哥儿华哥儿天天问，今儿上学堂时，还吩咐说若是你们来了，就紧着让人告诉他们，他们好早些下学来迎接你们呢！这可来了！”说着吩咐旁边的小丫头，让人早些去接了方文龙和唐少华下学。
贵姐儿毕竟六岁多了，被人抱在手上总归有些不好意思，挣扎着要下地，嘴里说：“三舅母，我现在可重了，你再抱着我，小心晚上抬不起手臂来。”
“哈哈……”唐梅娘笑了，把贵姐儿放下地，牵了她的手说：“贵姐儿还是像小时候一样逗趣呀！说话净叫人开怀。”
说话间，唐明山和庆氏也已迎了出来，一见贵姐儿，也惊叹一声道：“才两年没见，贵姐儿不单长开了些，还长这么高了？不像小时候那般胖乎乎的可爱，倒清秀多了。”
一行人才进厅里，唐老爷和唐太太已是着人上茶，又笑道：“大家亲戚，只管住着，别生分才好。有什么直说就是。”唐太太说着话，见贵姐儿过来行礼，她一早就听闻贵姐儿如何如何，见过的都说是一个好的，这会见了，不由拉过细看，笑眯眯道：“六岁了吧？一副好眉眼，看着就清明，倒是一个聪慧的。”因第一次见，还让人拿了见面礼出来。
贵姐儿见唐老爷和唐太太对自己一家人亲热，知道唐梅娘是一个说得上话，三舅在府里也有地位的，倒放下心来。却听得唐太太已是吩咐庆氏道：“你叫人找出两匹布来给郑奶奶和贵姑娘裁衣裳，照着现下京里最时兴的式样裁。”说着转头跟巧娘和贵姐儿笑道：“你们二舅东家的几房姨太太，最是领导着京里的潮流，咱们是跟不上了，却也不能叫人笑话。”
哦，我们是你家的亲戚，也得打扮的入时，不能丢你家的脸，是这个意思么？贵姐儿暗暗嘀咕一下，却听巧娘已是道了谢。
方文龙和唐少华在学里早得了信，知道贵姐儿一行人来了，两个下了学，东西也不及收拾，胡乱一卷就飞跑回家。
隔了两年没见，猛一见，大家倒有了点生疏感，一时只笑喊道：“贵姐儿！”其它话却说不出来，只相对而笑。
方文龙今儿着了一件银色滚边的长衫，越法显的面如冠玉，俊俏非常。唐少华着了一件淡黄色的长衫，笑看贵姐儿时，表情比小时候柔和了许多，也是一个令人眼前一亮的美少年了。
方文龙和唐少华见贵姐儿长了两岁，不像小时候那般圆滚滚，雪团似的，个子抽高了不少，却瘦了好生，以前两边脸颊上两团肉，拉的鼻子像是扁平了些，现下一看，脸颊上的两团肉却不见了，鼻子挺刮了不少，竟比以前好看了许多，一时又都笑道：“贵姐儿大了，变漂亮了呢！”
贵姐儿见他们大了两岁，有了少年人的味道，这下听得他们称赞，一时有些不好意思，笑着说：“文龙哥哥和少华哥哥就知道取笑我。”
三人说了一会儿话，初见面时那种生疏的感觉惭惭淡了，代之而起的是小时候一起玩闹着的那种熟悉感，倒很快就凑在一处叙起别后离情。
匣内为何物叙了一会儿话，唐老爷唐太太便领了众人往饭厅去，巧娘往饭厅里一看，下巴差点掉了。那个饭厅比自己家的院子还大不说，那个吃饭用的椭圆形梨花木桌，也大的吓人，估计宽宽松松坐下三十人也没问题。
吃饭时的菜式自然是丰盛的。唐少华坐在贵姐儿旁边，见庆氏挟了一筷子菜待要放到贵姐儿碗中，忙阻止道：“贵姐儿小时候吃东西，挟不着的，就站到椅子上伸长手去挟，愣是不喜欢别人挟给她。这习惯怕还没改呢！娘只管自己吃，她若真要别人挟，我再挟给她。”庆氏这才也想起贵姐儿小时候确实最怕别人挟菜给她的，不由笑道：“隔了两年，倒忘了贵姐儿不爱人给她挟菜的事了！”
并非不喜欢人挟菜，只是不喜欢你们用自己的筷子挟菜给我而已，若是另外拿了干净的筷子挟给我，倒是没问题的。贵姐儿见庆氏那筷子菜没有放到自己碗里，松了一口气，笑着说：“我自己挟得到的，不用麻烦别人。”
唐太太见贵姐儿吃相斯文，有汤汤汁汁要滴下时，就忙着移过碗，让那汤汤汁汁滴入碗中，又让人拿了一条小毛巾给她，时不时印一下嘴角，跟她想像中乡下小女孩粗鲁的样子并不同，一时又喜欢了她一分，暗暗点头想：若她爹能考中进士，倒真是一门不错的亲事。
用完饭，倒上茶来喝了，正叙话，方逍带了她的婆娘李敏华和妾侍夏至所出的小女儿方文凤来了。
贵姐儿这是第一次见到二舅母李敏华，见她约三十多岁，身段苗条，打扮入时，只是脸上却微微有郁色。见贵姐儿忙着上来行礼问安，李敏华一把搂住了，笑着向方文凤道：“这就是你小姑的女儿贵姐了，快过来见过妹妹。”
方文凤今年七岁了，长的娇滴滴的，虽是庶出，但是方逍只得这个女儿，一向捧在手心里疼爱。她又一向养在李敏华身边，心里眼里只有李敏华一个母亲，倒把亲娘夏至放到脑后。李敏华出入倒带着她，不知道的，还以为她是李敏华所出。
因方文凤大着自己一岁，贵姐儿已先行抢上去行了礼，叫了一声“姐姐”。方文凤忙也过来叫妹妹，一边见贵姐儿扎了两只小羊角，满脸孩子气，穿的衣裳虽崭新，却不是京城里的式样，一看就知道是刚从乡下来的，嘴角不由微不可察的翘了翘，真是乡下土包土呐！
贵姐儿早瞥见方文凤眼中一闪而过的轻蔑，暗暗好笑，住在京城里就以为自己高人一等了，嘴角不由也翘了翘，谁是土包子，还不知道呢？
方逍常带了方文凤过来唐家，因此方文凤跟方文龙和唐少华也极熟，小的时候有一回看中方文龙的望远筒，本以为一说方文龙就必定给她的，谁知道方文龙说要留给远在乡下的贵姐儿，从那时起，她就把贵姐儿当成跟她争宠的假想敌。这些年虽淡忘了要不到望远筒的事，但贵姐儿三个字却烙印在心头。这下见到真人，穿的乡里乡气，不由打心眼看不上。哼哼，文龙哥哥他们打小就偏着你，我还以为是什么小天仙，原来是一个小村姑。
却见奶娘牵了唐少易的手出来见过郑明和巧娘，原来唐少易咳嗽，晚上睡不好，今早才睡的，这会儿才醒。巧娘听得唐少易咳嗽，笑道：“易哥儿自小就体弱，还得好生看着。若是吹了风，着了寒气的咳嗽，我们乡下倒有一个土方子，专门治小孩子咳嗽的，并不伤身。不过每晚临睡之前，拿麻油炒一个鸡蛋，再洒点姜丝下去，热乎乎的让孩子吃下去，吃它三四次，去了寒气，那个咳嗽也就好了。”
庆氏叹道：“大夫倒是开了药，只是每回煎好药，千哄万哄的，易哥儿都只喝了几口便不肯再喝了，硬灌着下去，有几回还噎的全吐了出来，要让他喝个药，倒闹的我一身汗！若是有不伤身的土方子，倒是可以试试的。这个麻油姜未炒鸡蛋，都是极家常极易得之物，今晚临睡就炒一个让他吃。幸好他跟他哥哥一样，都喜欢吃鸡蛋。倒不怕他再闹着不吃的。”
巧娘瞧瞧唐少易，见他虽瘦小，眼珠漆黑，看着却是一个机灵的，不由对庆氏道：“你当初叫老道测一个字，不想真有了易哥儿，这会也长这么大了，真是岁月不饶人哪！”
说起老道所测的字，庆氏也笑了，指指在旁边侍候着的绿泉说：“当初绿泉跟我写了同样的一个字，不想老道却说绿泉会生一位千金，果不其然，绿泉后来生的便是一位千金。对了，怎么不见少月？”庆氏后边这句话却是问绿泉的。绿泉笑着说：“我刚叫□抱了出去走走呢！”
唐太太听得庆氏说起老道测字的事，也笑道：“听你们这般说，那个老道确实是不简单的，并不输于钦天监监正家的小孙子了。”
钦天监贺监正掌观察天象，推算四时节气历法等，又因他善一项梅花易，断事极准，在本朝中名望甚高。他家的小孙子贺年打小于易学方面便有天分，又善于为人看相，现下不过十一岁，已是名满京师，人所共知。只是贺监正有言道：“善为人易者，恐泄天机，怕招来祸事，还是不要轻易为人测算的好。”因了这句话，贺年却不轻易为人测算了。只是他小小年纪，有此项本事，一说起他来，人人都要竖大拇指的。
唐明山想起老道的样子，沉吟一会说：“当今皇上初登基时，身边有一位最得力的国师，后来听闻国师云游去了，这些年也再没听过国师的踪迹。我猜着，曾老道只怕跟国师有莫大的关系，才有那么大的本事。”
唐太太弟弟本是皇商一系的旁支，于朝内一些事当然有怕耳闻，这会儿听得唐明山说起先时名满天下的国师，接口道：“当今皇上能坐上皇位，全靠国师一手安排。为何肯放了国师离开？”
“这国师，据闻本是星月派传人之一，测算之术出神入化的。皇上虽靠了他才坐上皇位，却还是怕他知道的太多，时有疑忌，国师心中有数，这才云游避祸去的。”唐老爷从别外听闻了另一个版本的传说，这会儿也拿了出来加入讨论。
众人讨论得半晌，一致认为曾老道若不是国师，那也和国师有莫大的关系的。
当年，贺监正多得国师指点，推算历法之术才日渐精进的。他在殿前与国师一场射覆比试，当时振动朝野，成为传奇。比试过后，贺监正就正式要拜国师为师，国师却不肯收他为徒，只以友辈待之，互相讨论易学而已。
说起当年国师与贺监正那场射覆比试，众人到现在还是津津乐道，忍不住又讨论了一遍。原来当年那场射覆比试，还实录在案，后来被人编为传奇和野史，说的绘声绘色，连国师当时的动作和面部表情的细微变化等，也描述的详细，仿佛当时全在场一样。
贵姐儿听得明白，原来所谓射覆，是一种有趣的预测游戏，方法是将要猜测的物书置于密封的容器中，让射覆的人起卦，通过分析卦象、卦辞来测出容器内所置何物。
当年皇宫宴客，趁着微醉，众官员大胆要求国师与贺监正来个射覆比试，萧帝登基时日不久，玩心犹存，也大声附和，早挥手叫来一个内侍，密语几句。没多久，内侍便端了一个置有物书的匣子进来了。萧帝笑眯眯让贺监正与国师射覆匣内所置何物。
贺监正与国师同时起卦，两个人得了一个相同的卦，都是“水山蹇之火雷噬嗑”。
贺监正得出卦后，推测良久方道：“蹇卦内为艮，外为坎。艮为止，变卦为震，震者有凶险。坎者属性盗，唯有鼠性善盗。上爻爻辞是‘荷校灭耳，凶。”意为取下荷在肩上的木，用来叉住匣内所置之物的耳朵。因此，匣内所置之物，应是一只被叉住耳朵的老鼠。
端了匣子进来的内侍忙向前回禀道：“匣内所置的，正是老鼠！”贺监正松了一口气，抬眼问国师道：“国师还有何言？”
群臣平日见萧帝对国师言听计从，心中难免有些芥蒂，这会儿见贺监正覆对了匣内所置之物，自然也想听听国师怎么说。国师神色如常，笑道：“蹇卦外卦为坎，坎为盗，为隐伏，为鼠而能盗，说明匣中所装为活老鼠。今日为酉月子日，子日旺鼠，酉月属金，金者地数为四，象征匣中老鼠却有四只。”
内侍已回禀匣内所装确是老鼠，只是贺监正覆得只有一只老鼠，国师却说有四只，不知谁覆的对！群臣暗暗猜测，只听国师又接着说：“蹇卦外卦坎水变为离火，离卦九四爻之爻辞说：‘死如，弃如。’，因此，日偏以后，活鼠就要变死。”
待得国师说完，内侍打开匣子给众人看，却只有一只活老鼠，群臣忍不住质问国师道：“国师不是说道匣内老鼠共有四只吗？为何只有一只呢？”
唐少华一心想和贵姐儿说说悄悄话，贵姐儿送东西给他，他心不在焉的接了，并不细看是何物，这下听得李甘雨大惊小怪的叫，才细看了一下手里的东西，现真是一间有轮子的木雕小房子，只是房子是长条形的，屋顶拱起半弧形，线条流畅，打磨的光滑，侧边开着小窗子，露出房子内一角圆形的东西，像个圆盘。雕的这么精致罕见的小房子，实在难得一见。似乎都能感觉到坐到房子里，房子的轮子就会动起来，接着就把房子当马车一样驾走了。唐少华左看右看，越看越爱不释手。
方文龙这时也细看唐少华手里的木雕小房子，想起贵姐儿刚刚给自己的小玩意，好像跟唐少华的差不多样子，忙从怀里摸了出来看，果然也是一个木雕小房子，只是同是房子，自己这一个式样跟唐少华的有点不一样，不过也挺漂亮，一下子也把玩起来。
贵姐儿见两个小男孩摆弄木雕小汽车，心里嘿嘿笑，一款是宝马，一款可是法拉利。看看这几个，对着木雕小汽车已是看的入迷，还讨论着说：“这房子好古怪，很像车子呢！”
李甘雨和方文伟也凑上来细看，啧啧赞叹着，又跟贵姐儿道：“能不能叫你叔叔也给我们雕一个？”
“好吧！”贵姐儿一口答应了，决定叫郑明业给他们俩一人雕一只小的士，还要上边插一块小黄牌以示车内是空的，现在正在营运中，急需乘客的那种。
郑婆子见几个孩子半天不出去，早在外面叫道：“快出来吃饭了，吃完再玩！”
大家嘻嘻哈哈的笑着往外走，巧娘早把那锅炖鸡蛋端上桌，拿了大勺子，先一人一个舀到他们碗里。贵姐儿见自己的娘也给自己舀了一个，拿了汤匙正想舀起来吃，一看，不由惊叫一声：“我不吃这个！”真是怕什么来什么，那个非鸡非蛋的东西竟然舀到自己碗里了。
李甘雨这回还是坐在贵姐儿右手边，见贵姐儿举着汤匙惊叫，探头看了看，见她碗里那个鸡蛋被剥的坑坑洼洼，极是难看，以为她嫌鸡蛋难看不吃，忙端了碗伸过去说：“贵姐儿，我跟你换好了！”说着，已是拿过汤匙舀了自己碗里的鸡蛋放到贵姐儿碗里，把贵姐儿碗里那非鸡非蛋的东西舀到自己碗里。
贵姐儿怔得一怔，提醒李甘雨说：“这个是孵得半化的鸡蛋，连翅膀都有了，你要不敢吃就不要吃。”话音未落，却见李甘雨已舀了那只非鸡非蛋的咬了一口，明显觉得口感不对，这才现那只东西还长了眼睛，惊讶了一下，抬头见贵姐儿瞪着他，憨憨一笑道：“是个孵得半化的鸡蛋呀！没事，我正好试试新口味。”说着，竟真个把那个非鸡非蛋的东西几口吃完了。
小胖子，好样的，真够胆！贵姐儿见李甘雨代他吃了这个非鸡非蛋的东西，忙挟了一筷子青菜到他碗里，笑着说：“你吃吃青菜，压压那个鸡蛋味。”
李甘雨道了谢，挟了青菜吃了，见贵姐儿低头舀鸡蛋吃，忙去跟方文龙唐少华他们眨眼睛，表示道：你们看，贵姐儿是不是对我最好呀？挟青菜给我吃了，可没挟给你们。
方文龙和唐少华对视一眼，心里“咯当”一声，对哦，怎么忘了小胖子了，听大人说，小胖子跟贵姐儿的八字可是合得来的，他娘又几次叫嚷着要早早给他定下娃娃亲，他又憨憨的，并不惹人讨厌。贵姐儿这会果真当着大家的面挟了青菜给他，小胖子并不是一味的一厢情愿的，这可要怎么办？
吃完饭，方文龙和唐少华愁了好一会，想出一个法子，跑去跟李甘雨咬耳朵道：“我们就要回京了，贵姐儿也是咱们的同窗，你可得代咱们好生看着她，千万不能让她定下娃娃亲。等我们长大了，会回来看她的，那时再帮她挑一个好夫婿。”一席话把李甘雨说的一愣一愣的，还来不及回话，又被唐少华方文龙拍着肩膀道：“就这样说定了，你可要讲义气，说话算数哦！”
“还要收拾东西呢，可该走了！”董氏跟巧娘她们嘀咕了好一会儿话，见几个孩子也凑着嘀咕，忙喊道：“天天在一起呢，还有那么多话说，快些上马车，仔细天黑了。”
方文龙和唐少华听得董氏喊，忙去跟贵姐儿说：“你明儿让大人送你到我们那里，咱们想送你东西，一时来的急，还没挑好要送你哪一件，你去住一晚，慢慢的挑了喜欢的。后儿我们起程，你正好送我们出门口。”贵姐儿忙点头应了。
第二日，正好巧娘准备好了一些乡下土产要托唐明山送给方逍方遥，顺便就带了贵姐儿一起到方达家。又问起唐少华和方文龙既然走了，家里还要继续请先生教几个孩子么？董氏笑着道：“自打请了先生在家教几个孩子，虽说花费大些，但是伟哥儿学业却有长进。玉婵也道她家雨哥儿不再像以前那般一问三不知，学业也精进些呢。因此两家商量了一回，这个先生还得继续教着，贵姐儿自然还是跟着来这里继续上学认字的。”
巧娘点头笑道：“还请着先生，那可是便宜贵姐儿了。乡下的孩子都晒的贼黑，贵姐儿常时住在你这边，读书识字的，不往外疯玩，倒藏的雪白雪白。要不知道的，也以为她是跟龙哥儿他们一样，是从京城里来的。”
“我是没见过京城里的女孩子，不好说。但是华哥儿他娘可是京城里的人，她都夸贵姐儿是一个好的呢！”董氏拉过巧娘，悄悄说：“华哥儿他娘跟我透露意思，说她想定下贵姐儿给她家华哥儿，一则贵姐儿还小，二则却是不知道如何跟你开口。这便耽搁下了。过得两年，明还得上京城赶考，她让咱们带了贵姐儿跟着明上京，也访亲问友一遍，看看京城的繁华，也不枉来人世一遭。可说的我心动呢！”
巧娘听得庆氏也对贵姐儿有好感，想要定下给唐少华，一时反应不过来，怔一怔方说：“说这个也太早了！也得贵姐儿长开了，到十岁上再说。”
庆氏在里面听得巧娘来了，忙出来叙话，几个女人自是有无限话题可以说。
八月十八，庆氏和唐明山等人终是起程了。马车停在门口时，方文华还跑过来跟贵姐儿道：“贵姐儿，一定要记住我们说的话，等我们长大了回来找你哦！”说着往她手里塞了一件东西，示意她快些收好。
方文龙还没走开，唐少华也上来说道：“贵姐儿，不要忘记我们，若是你长大了，我们还没来找你，你可以到京城找我们。”说着，递过半片玉佩道：“我昨晚把玉佩砸成两半了，这一半给你，将来要是你样子变了，咱们可以凭这半片玉佩相认。”
“你哪里学来的凭玉佩相认的事？”贵姐儿见唐少华郑重其事，忙接过他的玉佩，笑着说：“好好一块玉佩，你说砸就砸了，小心你娘骂你。”
三个孩子正说话，庆氏等人已是催着道：“快些上车，看误了起程的吉时。”
方文龙和唐少华忙跟贵姐儿挥手，匆匆上了马车。
送走唐明山庆氏一行人后，转眼便过了两年，正值贵姐儿六岁生辰过后，郑明又开始准备起上京赴考的事儿。这回早早收到方逍和方遥的信，只让他带了巧娘和贵姐儿上京，若能考中进士便罢，考不中便权当走亲戚。郑明收到信后，深思良久，跟巧娘说：“虽说镇日埋头苦读，然天下埋头苦读者，并不止我一个，这次赴考，胜算还是不多。你两位哥哥说的也有理，不若带了你们上京，权当走亲戚了。”
“你是去赶考，带了我们一起走，会不会影响你读书？”巧娘却有些忧虑，明上次没考中进士，回来便郁郁寡欢了一段时间，这回也说胜算不大，若再次考不上，却怎生是好？
郑明一笑说：“要说自己清清净净上路，然后趁着这个时候又苦读许多东西进肚子，这个却是扯话，该读的早读了，该记的也早记了，这会只是温习一下以前的内容而已。带你们一起上京，其实并没有什么妨碍。路上有伴，反而热闹些。”
郑婆子听得郑明要带了巧娘和贵姐儿一起上京，倒也没反对，只是点点头道：“正该带了贵姐儿往京城里逛逛，沾些大地方的灵气。”
贵姐儿听得要带她上京城，喜的蹦蹦跳跳说：“上回收到文龙哥哥和少华哥哥的信，说家里和亲戚的孩子极喜欢叔叔那个木雕的小东西，让我给他们捎一些。前儿又收到一封信，还说道这件事，这回却是说家里来了一位行商，一惯跟了船只往海外卖些特色物品的，一见他们在把玩那些木雕小玩意，也说雕的活灵活现，若能带了出海，没准能卖钱的，又让我捎几样去呢。现下要到京城去，正好把叔叔平日雕的东西拿些去当人情，又省钱又别致。”说着，真去跟郑明业要了许多木雕小东西，准备带上京城去。
一半一半的一行人准备着上京诸事，贵姐儿记起方文龙和唐少华当初回京时，各塞给自己以后见面相认的凭证，忙去取出来看，唐少华的是半片玉佩，方文龙的却是半块印章。贵姐儿想起自己当时随手一搁，也没去细看，现下看看那半片玉佩，出温润的光泽，却是极上等的白玉。至于那半块印章，却是鸡血冻印章，一向是方文龙心爱之物，他也舍得砸成两半？
见贵姐儿抚摩半片玉佩和半块印章，小来初两个双胞胎弟弟跑了过来，凑近了扳下贵姐儿的手腕细看，问道：“小姐姐，这玉佩和印章怎么才一半一半的，是摔坏了吗？”
“不是，是你们小时候也见过的文龙哥哥和少华哥哥送的，双方各执一半，要是见着不认识了，可以凭物相认。”贵姐儿笑着解释，左手印章，右手玉佩，作了一个找到另一半印章和玉佩，拼了上去，然后跟来人相认的动作，把双胞胎引的哈哈笑。
双胞胎笑完仰头问贵姐儿道：“小姐姐，我们两个要是分开了，要不要也砸了玉佩，长大了凭物相认。”
“你们两个啊？当然不用了！”贵姐儿不由笑了，收好半片玉佩和半块印章，低头见双胞胎今儿穿了不同颜色的衣裳，笑着说：“你们两个，隔再久相见也会认得的，因为你们长的一模一样嘛！”
“其实我们也有一半一半的东西可以凭物相认的。”名唤来丰的双胞胎之一翘起小屁股，撩起小衣裳，褪下肥肥的宽裤子，露出左边臀部上一个半圆形的胎记，嚷嚷道：“我这里就长了一半胎记，还有一半长在来非身上。”
贵姐儿见他褪裤子，来不及阻止，另一个双胞胎来非也撩衣裳褪下裤子，露出右边臀部上一个半圆形胎记，凑近了来丰站着，挺起小屁股，把自己的胎记拼接到来丰左边臀部的胎记上，嚷嚷着说：“小姐姐，你看看，是不是拼上了？拼上了，我们就真的是兄弟呢！”
“哈哈……”，贵姐儿见来丰和来非小屁股上的半圆形胎记这下确实拼成一个圆形，乐不可支，扯着他们说：“看到了，看到了，快穿好裤子！”说着帮他们系好裤子，理理衣裳，一手拉了一个进房去看大人收拾东西。
郑婆子见他们忙乱着，却挎了篮子说：“这回出门，不单单赶考，还拖家带口的，可得去妈祖庙里祈祈福保平安。还得叫老道择个吉日才起程。”说着去了，待得回来时却笑道：“给你们一人求了一个平安袋，只是让老道择吉日时，老道也不翻黄册，直接就说这天气渐热，赶路不大妥，最好就等八月初才起身。他如此说，我听着倒也有理，现下都六月了，准备得两个月，正好八月上路。”
巧娘笑道：“咱们不过先行看看有那些要准备的，倒没说要暑热时分上路。上回托了华哥儿他爹娘送给我两个哥哥尝鲜的萝卜干等土产物，他们来信说家里都爱吃，我想着这回也带些去给他们呢。要带的东西得一一的列出来，免得到时上路混忘了。”
一行人直忙乱到八月初才起程上京。一路上顺风顺水，于八月底就到了京城。方遥和唐梅娘先接了信，已是安排下厢房，度得差不多时间到的，早叫管事去码头张望。这天早上船才靠近码头，已有唐府的马车等着，忙忙的接了郑明他们上马车，笑道：“可盼来您们了。姑爷和姑奶奶念叨不说，少爷和奶奶也念呢。说道两年没见，不知道贵姑娘长的如何了？”说着抱贵姐儿上马车，啧啧赞叹道：“高了好些，差点认不出了！”
郑明和巧娘认得管事却是两年前也在方达家住过，后来接了唐明山和庆氏一行人回京的，也算老熟人了，不由笑着说：“怎么麻烦你出来接了，随便叫一个小厮出来就是了。”
“姑爷和姑奶奶他们怕小厮们不稳当，还得我来了才放心。况且我见过郑奶奶和贵姑娘，一上码头就能接着了，不用去分辨人，方便的很。”说着指挥两个小厮把行李也安置好了，吩咐马车好生走着，别颠了贵姑娘。
巧娘和贵姐儿对于自己被人称呼为郑奶奶和贵姑娘，觉得又新鲜又别扭，悄悄耳语道：“他们是大家子，称呼也不同于咱们乡下直呼了名字的，听着怪不习惯的。”说完揭开马车的帘子去看街边的景色，果然繁华的很。
管事的名叫唐登，唐府人称唐伯，这会儿见巧娘和贵姐儿揭起一角帘子看街外，笑道：“待好生安置下来，自然让府里的人陪了郑奶奶和贵姑娘出来逛逛，见见京城的风土人情。”说着暗暗得意，果然是乡下来的，还没进府呢，就一副大开眼界的样子，待你们进了唐府，自然更叫你们眼花缭乱的。
贵姐儿看了一会街景，感触却不是很大，虽然比乡下强的多，但是也不怎么样嘛！待回转头时，却正好瞥见唐登一副看吧，果然是乡巴佬进城的表情，不由淡淡一笑，地域歧视，古今都一样。
待到了唐府大门上，郑明因是来过的，倒没甚感觉，巧娘却极是赞叹的道：“果然气派的很，不愧是京里的大宅子。”
唐登见巧娘果然被震住了，忙着指点道：“咱们唐家的宅子，可是占了半条街的。初进府的丫头，有时还迷了路，找不着方向呢！”说差哈哈笑，仿佛这宅子是他的。
门口也有两个媳妇出来张望，见得巧娘等人到了，忙先让小丫头进去通报。一会儿，唐梅娘和方遥就亲自迎了出来。方遥还罢了，唐梅娘一见贵姐儿，伸手就抱了起来，笑道：“哇呀，长成一个大姑娘了，我快要抱不动你了。看看，这眉毛，这眼睛，啧啧，比小时候还好看些。可盼来你们了，龙哥儿华哥儿天天问，今儿上学堂时，还吩咐说若是你们来了，就紧着让人告诉他们，他们好早些下学来迎接你们呢！这可来了！”说着吩咐旁边的小丫头，让人早些去接了方文龙和唐少华下学。
贵姐儿毕竟六岁多了，被人抱在手上总归有些不好意思，挣扎着要下地，嘴里说：“三舅母，我现在可重了，你再抱着我，小心晚上抬不起手臂来。”
“哈哈……”唐梅娘笑了，把贵姐儿放下地，牵了她的手说：“贵姐儿还是像小时候一样逗趣呀！说话净叫人开怀。”
说话间，唐明山和庆氏也已迎了出来，一见贵姐儿，也惊叹一声道：“才两年没见，贵姐儿不单长开了些，还长这么高了？不像小时候那般胖乎乎的可爱，倒清秀多了。”
一行人才进厅里，唐老爷和唐太太已是着人上茶，又笑道：“大家亲戚，只管住着，别生分才好。有什么直说就是。”唐太太说着话，见贵姐儿过来行礼，她一早就听闻贵姐儿如何如何，见过的都说是一个好的，这会见了，不由拉过细看，笑眯眯道：“六岁了吧？一副好眉眼，看着就清明，倒是一个聪慧的。”因第一次见，还让人拿了见面礼出来。
贵姐儿见唐老爷和唐太太对自己一家人亲热，知道唐梅娘是一个说得上话，三舅在府里也有地位的，倒放下心来。却听得唐太太已是吩咐庆氏道：“你叫人找出两匹布来给郑奶奶和贵姑娘裁衣裳，照着现下京里最时兴的式样裁。”说着转头跟巧娘和贵姐儿笑道：“你们二舅东家的几房姨太太，最是领导着京里的潮流，咱们是跟不上了，却也不能叫人笑话。”
哦，我们是你家的亲戚，也得打扮的入时，不能丢你家的脸，是这个意思么？贵姐儿暗暗嘀咕一下，却听巧娘已是道了谢。
方文龙和唐少华在学里早得了信，知道贵姐儿一行人来了，两个下了学，东西也不及收拾，胡乱一卷就飞跑回家。
隔了两年没见，猛一见，大家倒有了点生疏感，一时只笑喊道：“贵姐儿！”其它话却说不出来，只相对而笑。
方文龙今儿着了一件银色滚边的长衫，越法显的面如冠玉，俊俏非常。唐少华着了一件淡黄色的长衫，笑看贵姐儿时，表情比小时候柔和了许多，也是一个令人眼前一亮的美少年了。
方文龙和唐少华见贵姐儿长了两岁，不像小时候那般圆滚滚，雪团似的，个子抽高了不少，却瘦了好生，以前两边脸颊上两团肉，拉的鼻子像是扁平了些，现下一看，脸颊上的两团肉却不见了，鼻子挺刮了不少，竟比以前好看了许多，一时又都笑道：“贵姐儿大了，变漂亮了呢！”
贵姐儿见他们大了两岁，有了少年人的味道，这下听得他们称赞，一时有些不好意思，笑着说：“文龙哥哥和少华哥哥就知道取笑我。”
三人说了一会儿话，初见面时那种生疏的感觉惭惭淡了，代之而起的是小时候一起玩闹着的那种熟悉感，倒很快就凑在一处叙起别后离情。
匣内为何物叙了一会儿话，唐老爷唐太太便领了众人往饭厅去，巧娘往饭厅里一看，下巴差点掉了。那个饭厅比自己家的院子还大不说，那个吃饭用的椭圆形梨花木桌，也大的吓人，估计宽宽松松坐下三十人也没问题。
吃饭时的菜式自然是丰盛的。唐少华坐在贵姐儿旁边，见庆氏挟了一筷子菜待要放到贵姐儿碗中，忙阻止道：“贵姐儿小时候吃东西，挟不着的，就站到椅子上伸长手去挟，愣是不喜欢别人挟给她。这习惯怕还没改呢！娘只管自己吃，她若真要别人挟，我再挟给她。”庆氏这才也想起贵姐儿小时候确实最怕别人挟菜给她的，不由笑道：“隔了两年，倒忘了贵姐儿不爱人给她挟菜的事了！”
并非不喜欢人挟菜，只是不喜欢你们用自己的筷子挟菜给我而已，若是另外拿了干净的筷子挟给我，倒是没问题的。贵姐儿见庆氏那筷子菜没有放到自己碗里，松了一口气，笑着说：“我自己挟得到的，不用麻烦别人。”
唐太太见贵姐儿吃相斯文，有汤汤汁汁要滴下时，就忙着移过碗，让那汤汤汁汁滴入碗中，又让人拿了一条小毛巾给她，时不时印一下嘴角，跟她想像中乡下小女孩粗鲁的样子并不同，一时又喜欢了她一分，暗暗点头想：若她爹能考中进士，倒真是一门不错的亲事。
用完饭，倒上茶来喝了，正叙话，方逍带了她的婆娘李敏华和妾侍夏至所出的小女儿方文凤来了。
贵姐儿这是第一次见到二舅母李敏华，见她约三十多岁，身段苗条，打扮入时，只是脸上却微微有郁色。见贵姐儿忙着上来行礼问安，李敏华一把搂住了，笑着向方文凤道：“这就是你小姑的女儿贵姐了，快过来见过妹妹。”
方文凤今年七岁了，长的娇滴滴的，虽是庶出，但是方逍只得这个女儿，一向捧在手心里疼爱。她又一向养在李敏华身边，心里眼里只有李敏华一个母亲，倒把亲娘夏至放到脑后。李敏华出入倒带着她，不知道的，还以为她是李敏华所出。
因方文凤大着自己一岁，贵姐儿已先行抢上去行了礼，叫了一声“姐姐”。方文凤忙也过来叫妹妹，一边见贵姐儿扎了两只小羊角，满脸孩子气，穿的衣裳虽崭新，却不是京城里的式样，一看就知道是刚从乡下来的，嘴角不由微不可察的翘了翘，真是乡下土包土呐！
贵姐儿早瞥见方文凤眼中一闪而过的轻蔑，暗暗好笑，住在京城里就以为自己高人一等了，嘴角不由也翘了翘，谁是土包子，还不知道呢？
方逍常带了方文凤过来唐家，因此方文凤跟方文龙和唐少华也极熟，小的时候有一回看中方文龙的望远筒，本以为一说方文龙就必定给她的，谁知道方文龙说要留给远在乡下的贵姐儿，从那时起，她就把贵姐儿当成跟她争宠的假想敌。这些年虽淡忘了要不到望远筒的事，但贵姐儿三个字却烙印在心头。这下见到真人，穿的乡里乡气，不由打心眼看不上。哼哼，文龙哥哥他们打小就偏着你，我还以为是什么小天仙，原来是一个小村姑。
却见奶娘牵了唐少易的手出来见过郑明和巧娘，原来唐少易咳嗽，晚上睡不好，今早才睡的，这会儿才醒。巧娘听得唐少易咳嗽，笑道：“易哥儿自小就体弱，还得好生看着。若是吹了风，着了寒气的咳嗽，我们乡下倒有一个土方子，专门治小孩子咳嗽的，并不伤身。不过每晚临睡之前，拿麻油炒一个鸡蛋，再洒点姜丝下去，热乎乎的让孩子吃下去，吃它三四次，去了寒气，那个咳嗽也就好了。”
庆氏叹道：“大夫倒是开了药，只是每回煎好药，千哄万哄的，易哥儿都只喝了几口便不肯再喝了，硬灌着下去，有几回还噎的全吐了出来，要让他喝个药，倒闹的我一身汗！若是有不伤身的土方子，倒是可以试试的。这个麻油姜未炒鸡蛋，都是极家常极易得之物，今晚临睡就炒一个让他吃。幸好他跟他哥哥一样，都喜欢吃鸡蛋。倒不怕他再闹着不吃的。”
巧娘瞧瞧唐少易，见他虽瘦小，眼珠漆黑，看着却是一个机灵的，不由对庆氏道：“你当初叫老道测一个字，不想真有了易哥儿，这会也长这么大了，真是岁月不饶人哪！”
说起老道所测的字，庆氏也笑了，指指在旁边侍候着的绿泉说：“当初绿泉跟我写了同样的一个字，不想老道却说绿泉会生一位千金，果不其然，绿泉后来生的便是一位千金。对了，怎么不见少月？”庆氏后边这句话却是问绿泉的。绿泉笑着说：“我刚叫□抱了出去走走呢！”
唐太太听得庆氏说起老道测字的事，也笑道：“听你们这般说，那个老道确实是不简单的，并不输于钦天监监正家的小孙子了。”
钦天监贺监正掌观察天象，推算四时节气历法等，又因他善一项梅花易，断事极准，在本朝中名望甚高。他家的小孙子贺年打小于易学方面便有天分，又善于为人看相，现下不过十一岁，已是名满京师，人所共知。只是贺监正有言道：“善为人易者，恐泄天机，怕招来祸事，还是不要轻易为人测算的好。”因了这句话，贺年却不轻易为人测算了。只是他小小年纪，有此项本事，一说起他来，人人都要竖大拇指的。
唐明山想起老道的样子，沉吟一会说：“当今皇上初登基时，身边有一位最得力的国师，后来听闻国师云游去了，这些年也再没听过国师的踪迹。我猜着，曾老道只怕跟国师有莫大的关系，才有那么大的本事。”
唐太太弟弟本是皇商一系的旁支，于朝内一些事当然有怕耳闻，这会儿听得唐明山说起先时名满天下的国师，接口道：“当今皇上能坐上皇位，全靠国师一手安排。为何肯放了国师离开？”
“这国师，据闻本是星月派传人之一，测算之术出神入化的。皇上虽靠了他才坐上皇位，却还是怕他知道的太多，时有疑忌，国师心中有数，这才云游避祸去的。”唐老爷从别外听闻了另一个版本的传说，这会儿也拿了出来加入讨论。
众人讨论得半晌，一致认为曾老道若不是国师，那也和国师有莫大的关系的。
当年，贺监正多得国师指点，推算历法之术才日渐精进的。他在殿前与国师一场射覆比试，当时振动朝野，成为传奇。比试过后，贺监正就正式要拜国师为师，国师却不肯收他为徒，只以友辈待之，互相讨论易学而已。
说起当年国师与贺监正那场射覆比试，众人到现在还是津津乐道，忍不住又讨论了一遍。原来当年那场射覆比试，还实录在案，后来被人编为传奇和野史，说的绘声绘色，连国师当时的动作和面部表情的细微变化等，也描述的详细，仿佛当时全在场一样。
贵姐儿听得明白，原来所谓射覆，是一种有趣的预测游戏，方法是将要猜测的物书置于密封的容器中，让射覆的人起卦，通过分析卦象、卦辞来测出容器内所置何物。
当年皇宫宴客，趁着微醉，众官员大胆要求国师与贺监正来个射覆比试，萧帝登基时日不久，玩心犹存，也大声附和，早挥手叫来一个内侍，密语几句。没多久，内侍便端了一个置有物书的匣子进来了。萧帝笑眯眯让贺监正与国师射覆匣内所置何物。
贺监正与国师同时起卦，两个人得了一个相同的卦，都是“水山蹇之火雷噬嗑”。
贺监正得出卦后，推测良久方道：“蹇卦内为艮，外为坎。艮为止，变卦为震，震者有凶险。坎者属性盗，唯有鼠性善盗。上爻爻辞是‘荷校灭耳，凶。”意为取下荷在肩上的木，用来叉住匣内所置之物的耳朵。因此，匣内所置之物，应是一只被叉住耳朵的老鼠。
端了匣子进来的内侍忙向前回禀道：“匣内所置的，正是老鼠！”贺监正松了一口气，抬眼问国师道：“国师还有何言？”
群臣平日见萧帝对国师言听计从，心中难免有些芥蒂，这会儿见贺监正覆对了匣内所置之物，自然也想听听国师怎么说。国师神色如常，笑道：“蹇卦外卦为坎，坎为盗，为隐伏，为鼠而能盗，说明匣中所装为活老鼠。今日为酉月子日，子日旺鼠，酉月属金，金者地数为四，象征匣中老鼠却有四只。”
内侍已回禀匣内所装确是老鼠，只是贺监正覆得只有一只老鼠，国师却说有四只，不知谁覆的对！群臣暗暗猜测，只听国师又接着说：“蹇卦外卦坎水变为离火，离卦九四爻之爻辞说：‘死如，弃如。’，因此，日偏以后，活鼠就要变死。”
待得国师说完，内侍打开匣子给众人看，却只有一只活老鼠，群臣忍不住质问国师道：“国师不是说道匣内老鼠共有四只吗？为何只有一只呢？”